只要搜尋「史坦威鋼琴」，就會看到 Boston、Essex 這兩個家族品牌名字，對第一次接觸的人來說，最常見的疑問就是：
「史坦威鋼琴等級到底怎麼分？」
「 Boston、Essex 跟『真正的 Steinway』差在哪裡？」
「這三個品牌的來源有什麼不同？」
這篇文章會用「定位」的角度，把 Steinway & Sons 本牌、Boston、Essex 三條產品一次說清楚，讓讀者能立即了解適合自己的史坦威家族成員。
史坦威鋼琴等級總覽：家族品牌定位
Steinway & Sons：最高等級、旗艦品牌
完全手工打造於史坦威總公司隸屬的美國紐約與德國漢堡兩座工廠，是世界各大音樂廳與頂尖比賽的標準配備。 (閱讀更多：史坦威家族故事)
Boston（波士頓）：高階、專業
由 Steinway 設計、KAWAI在日系高階工廠製作的鋼琴，鎖定音樂學院、專業教學空間與重視手感音色、但預算尚未到 Steinway 的族群。
Essex（艾賽克斯）：入門、平價
由Steinway設計、廣州珠江鋼琴集團代工，主打家庭、初學者與學校使用，是史坦威家族裡價格最親民、也最接近平價量產區間的選擇。
Boston
在「史坦威鋼琴等級」裡，扮演次於Steinway 的角色：設計來自史坦威，製造交由KAWAI日系工廠，以親切的價格，將一部分史坦威的聲學理念帶給樂迷。
許多人將它當成類似 「Steinway 設計 × KAWAI 高階工廠」 的合作成果，接近 KAWAI 自家高階系列乃至 SHIGERU 系列的親戚。
Boston 的平台鋼琴以GP系列為主，目前常見的是 Performance Edition II：從體型最嬌小、約深156cm的 GP 156 PE 開始，往上依序是163cm的 GP 163 PE、178cm的 GP 178 PE，再到 193cm 的 GP 193 PE，及接近小型音樂廳尺寸、215cm 的 GP 215 PE。
尺寸差異決定了響板面積、共鳴深度與低音厚度，會對演奏者的控制感與動態空間產生影響。
Boston直立鋼琴則是 UP 系列：精巧的 UP 118 PE 與 UP 120 PE、適用教學現場的 UP 126 PE、音量與共鳴都更接近小平台琴的 UP 132 PE。
從結構細看，Boston 身上藏了一些很典型的「史坦威思維」，最明顯的是它的加寬尾部設計（wide tail）：琴尾比一般同尺寸鋼琴更寬，在有限的鋼琴深度中放進更大面積的響板，讓鋼琴本身有超出本身規格的共鳴感與低音厚度。
外圈的弧邊結構，Boston 也延續了 Steinway 慣用的做法，在內層使用硬楓木，搭配Octagrip八層銷釘板；這種做法的目的是讓弦釘更穩、張力更均勻。
音色方面，Boston很像在「日系精準」與「歐系歌唱感」中間的位置：
生產由Kawai負責，帶有日系工廠一貫的穩定與精細；聲學設計則由 Steinway 主導，整體聽起來比多數同價位日系琴更溫潤、層次感也更接近歐洲。
Essex
若 Steinway本品牌像是音樂廳的聚光燈、Boston高階親民的主力戰將，那麼 Essex(艾賽克斯)比較像是默默陪初學者走過鋼琴初試身手的那台琴。
喜歡Steinway 聲音與設計理念的人很多，但能一次跨上本品牌價位門檻的人並不多，於是一個留著 Steinway 影子的友善入門級品牌——Essex便誕生了。
所有型號的聲學結構、擊弦幾何、響板比例，由史坦威工程師畫出藍圖，生產交給亞洲大型工廠來完成：
品牌早期，Essex 由韓國 Young Chang 代工；2005 年之後，Essex生產轉移至中國廣州的珠江鋼琴集團（Pearl River）。
走近看實體琴，你會發現 Essex 重視「居家搭配適性」。
直立琴型號像是 EUP 108、EUP 111、EUP 116、EUP 123，常常搭配不同風格的家具外觀設計：有的線條像古典家具、有的則偏簡潔的 Classic 系列，木表皮與顏色變化多端，讓鋼琴像一件大型傢俱，能自然地待在客廳裡。
Essex 平台鋼琴目前常見的是 EGP 155 和 EGP 173；對空間有限、又希望擁有一台小平台琴的家庭來說，這兩個尺寸都很好放進一般公寓或透天的客廳。
雖然 Essex 在史坦威鋼琴等級裡是入門線，但在結構上，看得出它向上靠攏的地方；例如，延續了史坦威鋼琴裡很重要的加寬尾部設計——把琴尾做得比同尺寸鋼琴更寬，讓響板面積放到最大；對彈奏者來說，同樣長度的琴，能聽到更飽滿的共鳴與較不單薄的低音，這在Essex的所有鋼琴上都感受到。
再往內部看，Essex 使用的是全木製擊弦機，其依照 Steinway 設定的幾何比例去配置各個零件的位置與長度。這種設計是希望手指接觸鍵盤時的反饋，比多數同價位的量產琴更接近歐系傳統鋼琴。
Essex 是替想要一台實體鋼琴的人，提供一個「平價、帶有 Steinway 設計血統」的選項。
常見問題 Q&A：給喜愛史坦威的您
Q1｜Steinway、Boston、Essex 該怎麼理解這些家族產品的定位？
如果出發點是想要「史坦威的聲音」，Steinway & Sons 仍然是核心選擇：聲音線條、延音層次、觸鍵精緻度，都是以專業演奏與長期使用為前提去設計。
Boston比較像是把這套聲學理念，移植到日系鋼琴中；Boston 常被視為「可以和SHIGERU 並肩同行的高階琴」。
Essex 則定位在完全不同的區域，與其把它視為「便宜版的Steinway」，不如就當成「帶有Steinway設計背景的平價鋼琴」。
Q2｜預算暫時無法直上 Steinway，Boston 可以當成入門選擇嗎？
Steinway負責聲學與設計，KAWAI 高階工廠負責製作，使得 Boston 同時具備「接近歐系傳統的音色取向」、「日系工廠一貫穩定的機械精度與品質控制」；從「史坦威鋼琴等級」的角度來看，它更接近高階專業琴的範疇，而不是入門品牌。以結構與實際使用感受來說，Boston有資格被放進「長期主力用琴」的範圍。
Q3｜Essex什麼時候是建議選項？
剛開始學琴、還在觀察長期興趣，Essex可以解決「要有一台實體鋼琴」的現實需求。
「史坦威鋼琴等級」：三個品牌各司其職
當把預算、空間與未來的使用年限一起放進來思考時，通常就能很快看出自己現在需要的是哪一種角色。
從1853年的紐約工坊，到今天橫跨紐約與漢堡兩座工廠的 Steinway & Sons，史坦威早已是許多人心目中完美的「鋼琴標準」。
